Αρτηρίες

  Αρτηρίες ονομάζονται τα αγγεία του οργανισμού που μεταφέρουν οξυγονωμένο αίμα από την καρδιά προς τα υπόλοιπα όργανα. Όσο απομακρύνονται από την καρδιά, διακλαδίζονται και σχηματίζουν όλο και μικρότερα αγγεία, μικρότερες αρτηρίες και αρτηρίδια, τα οποία τελικά καταλήγουν στα τριχοειδή αγγεία. Οι αρτηρίες διακρίνονται σε τρεις τύπους:

• Ελαστικές (Οι ελαστικού τύπου αρτηρίες ή μεταφορικές αρτηρίες είναι οι μεγαλύτερες και δέχονται αίμα κατευθείαν από την καρδιά. Ως αποτέλεσμα του τελευταίου, δέχονται μεγάλες περιοδικές μεταβολές της πίεσης του αίματος. Για να αντισταθμίσουν αυτές τις αλλαγές, τα τοιχώματα αυτών των αρτηριών διαθέτουν άφθονες ελαστικές ίνες. Οι ίνες πέρα από τη σταθερότητα και τη δυνατότητα διάτασης των αγγείων που προσφέρουν, διατηρούν σταθερή την πίεση του αίματος στο χρονικό διάστημα που μεσολαβεί μεταξύ δύο καρδιακών παλμών. Στις αρτηρίες αυτού του τύπου περιλαμβάνονται π.χ. η αορτή, οι κοινές καρωτίδες και οι υποκλείδιες αρτηρίες)
• Μυϊκές (Στις αρτηρίες μυϊκού τύπου ανήκουν οι περισσότερες από τις αρτηρίες του σώματος. Ο μέσος χιτώνας τους αποτελείται κυρίως από πολλά στρώματα λείων μυϊκών κυττάρων. Αυτές οι αρτηρίες διανείμουν το αίμα στα διάφορα όργανα)
• Αρτηρίδια (Τα αρτηρίδια αποτελούν τις μικρότερες αρτηρίες και έχουν το ρόλο να ρυθμίζουν τη πίεση του αίματος)